北極光的神話

北極圈最著名和最壯觀的景觀之一是北極光。每年都有數不清的遊客湧向北方，目睹由紅色、藍色和綠色組成的絢麗夜空。 雖然現代科學可以使我們理解為什麼會出現北極光，但由於在有資料記錄的歷史開始之前就有人觀察到北極光，許多文化都圍繞其起源創造了形形色色的神話。

許多不同的民族都看到過北極光，因為這些民族要麼居住在北極，要麼在歷史不同時期探索過北極。他們創造的神話解釋了為什麼北極光的出現反映了人類文化多樣性和獨特性。這裡有一些關於北極光最有趣的神話故事。

北極光的神話

由於缺乏準確的歷史記載，研究一些北極文化的神話傳說極其困難。許多北極地區的民族，如因紐特人或挪威人，由於當時缺乏書寫系統或記錄方式，所以這些文化的知識和歷史被時間遺忘。正因如此，我們對這些民族瞭解的很多資訊，包括他們圍繞北極光形成的神話，大多來自於他們代代相傳的口頭傳說，或者是觀察這些民族文化的外來者。

在古人如何看待極光的神話中，最清晰的是來自斯堪的納維亞的維京人（也被稱為挪威人）。在中世紀斯堪的納維亞人皈依基督教之前，維京人信奉的是一種異教信仰，這種異教信仰裡有各種各樣的神和關於自然界的信仰。根據挪威的傳說，北極光實際上是從女武神瓦爾基裡的盾牌和盔甲上反射出來的，女武神是為挪威萬神殿的至高之神——奧丁服務的女武神，負責指引戰死疆場的勇士們前往英靈殿，這是挪威人死後靈魂生活的著名境域之一。

在挪威文化中還有許多關於極光的傳說。有個故事說，極光是連接凡人王國米德加爾德（Midgard）和眾神之地仙宮（Asgard）的神奇橋樑——彩虹橋。根據這個傳說，有時，眾神會利用北極光進入凡人世界，人死後，凡人會過彩虹橋，瞭解來生的命運如何。

許多與挪威異教信仰無關，但與北極光有關的當地傳說也在該地區的各種文化中流傳起來。在芬蘭，人們認為極光是由神話中的火狐引起的，據稱，這種神話中的生物跑得如此之快，以至於它的尾巴能向夜空發出火花。事實上，極光在芬蘭語中是「revontulet」，翻譯成英語就是「fire fox（火狐）」。在挪威、瑞典和芬蘭最北端邊緣的薩米人認為北極光是由鯨魚向空中噴沫造成的。

冰島關於北極光的神話與生育有關。根據這個神話，如果不看極光，在極光期間分娩的婦女就不會經歷陣痛；如果她們看了極光，孩子出生時就會是鬥雞眼。在格陵蘭，當地傳說認為極光是死產嬰兒的靈魂。在瑞典，極光被看作是好運的預兆，預示著漁民會有捕魚大豐收，農民會糧食大豐收。

古希臘和古羅馬也流傳著關於極光的神話，即使這些地方的人並不生活在極光普遍存在的地區。「aurora borealis（北極光）」這個名稱來源於古希臘，「aurora」的意思是「陽光」，「borealis」的意思是「風」。希臘人認為Aurora——奧羅拉（曙光女神）是太陽神赫利俄斯和月神塞琳娜的妹妹，Aurora駕著戰車飛過天空，告訴她的兄弟姐妹新的一天正在到來，從而形成了極光。 羅馬人也有一個類似的神話，認為極光是黎明女神的化身，他們也稱其為Aurora。

北美洲土著人部落中也流傳著許多關於北極光的神話。最常見的是當地人認為極光是他們已逝祖先的靈魂試圖與他們交流，有些民族人則認為北極光是手持火炬的靈魂嚮導，其職責是引導最近死去的人進入來世。格陵蘭和加拿大的因紐特人認為極光是死者的靈魂用不幸海象的頭骨玩球。

有史以來，極光在東亞具有更正面的內涵。中國人認為極光是由兩條巨大的天龍在夜空中戰鬥而形成的：一條是正義之龍，一條是邪惡之龍。日本人在歷史上認為極光是吉兆，他們相信在極光出現期間懷孕之後出生的孩子會相貌出眾、聰明過人且興旺發達。

最後，澳大利亞的土著居民有他們自己關於極光的神話，儘管在世界的那個地方極光很罕見。澳大利亞土著人認為極光是神靈在天上舞動。

結語

從歷史上看，北極光以其自然美和壯觀景象任由人們浮想聯翩。圍繞北極光而產生的各種神話傳說證明了它們對世代人的影響有多麼深遠。如果您有幸能親眼目睹極光，您將很快瞭解那麼多不同的民族將極光看得如此重要的原因。如果您對北極光感興趣，立即預訂一次旅行，親眼目睹美侖美奐的極光吧。