北極光知識解疑釋惑

北極光是什麼？

如果您熟悉阿拉斯加或北極，可能聽說過北極光，這是發生在地球北部的一種壯觀的自然現象。因為北極光美麗壯觀，所以北極光是阿拉斯加、西伯利亞和其他北方地區最吸引遊客的旅遊景觀之一。

但是北極光到底是什麼呢？以下是北極光的必知內容：北極光是如何產生的，哪裡可以看到北極光，如果可以看到，為什麼應看到。

北極光也被稱為「極光」，是發生在北極點和南極點附近的一種自然光。發生在北半球的極光被稱為「北極光」，而發生在南半球的極光則被稱為「南極光」，但兩者基本上是一回事。

「極光」這個名稱的意思是黎明，來源於古代人認為北極光代表黎明的到來。「Aurora borealis（北極光）」的意思是「北方的黎明」，而「南極光」的意思是「南方的黎明」。這些名稱來源於羅馬曙光女神奧羅拉（Aurora），許多古代民族的神話都圍繞著極光起源的主題。 在中世紀的歐洲人和紐西蘭毛利人認為極光是戰爭或饑荒的預兆，而因紐特人則認為極光是他們所屠殺動物的靈魂。

北極光在夜空中呈現為彩色的光，通常是綠色或粉紅色的光，但也有人觀測到其他顏色。北極光由來自太陽的帶電粒子與地球大氣中的氣體粒子相碰而產生。北極光的顏色由與帶電粒子碰撞的氣體粒子類型決定。 例如，低海拔的氧氣是產生綠色極光的原因，而罕見的紅色極光是由位於地球表面至少200英里的高海拔氧氣粒子產生的。

北極光是太陽黑子活動和太陽與地球相互作用的結果。太陽有規律地釋放出太陽風，所謂的太陽風是排入太陽系與地球相撞的一系列粒子。磁層是環繞地球的磁場，由南北磁極產生，磁層使太陽風發生偏轉，太陽風中含有對生命有害的輻射，包括人類的生命。

然而，由於磁層在南極和北極最弱，太陽風粒子能夠進入那裡的大氣層並與氣體粒子相撞。這種碰撞產生了被稱為北極光的自然光。極光與太陽黑子週期有關，每11年達到頂峰，但是全年都有可能觀測到北極光。

哪裡可以看到北極光？

由於極光是由磁極和太陽風之間的相互作用引起的，它們通常只能在北極點和南極點附近看到。雖然遠在南部的新奧爾良也能觀測到極光，但這種現象極為罕見。

一般來說，要觀測北極光，您必須盡可能北行。觀側北極光的理想地點是美國的阿拉斯加、加拿大的努勒維特、西北領地(Northwest Territories)、育空、格陵蘭、冰島、挪威北部海岸和俄羅斯西伯利亞最北端。

在南半球也可能觀側到極光(在南半球被稱為南極光)，但由於南極光絕大多數出現在南極洲週圍的狹窄地帶，因為那裡遙遠、無人居住，而且很難通行，因此很難觀測到。在福克蘭群島、南喬治亞島和阿根廷最南端，有時可以觀察到極光。

此外，尋找一個北極光的觀測地點時，必須找光害最小的地點。光害是由建築物、汽車和其他人造物體發出的光，進入夜空後，使人們更難觀側到恒星、行星和極光。一般來說，您想要在一個小村莊或在大自然中才能獲得最佳的北極光觀賞體驗。

何時是觀賞北極光的最佳時間？

如前所述，極光活動與11年的太陽黑子週期有關。當太陽黑子活動達到頂峰時，北極光就會更頻繁地出現。最近一次太陽黑子週期的高峰出現在2013年，下一次將在2024年出現。然而，不要因此而放棄去看北極光的旅行，因為無論太陽黑子週期如何，全年都會出現北極光。

在一年中，冬天是觀測北極光的理想季節，因為夜晚漫長和日照少意味著北極光更有可能出現。10月到2月是北半球觀測極光的最佳月份，而4月到8月是南半球觀測極光的最佳月份。對旅行進行相應規劃，這樣您就不會錯失良機！

概要

北極光是世界上最壯觀的自然景觀之一，也是遊覽阿拉斯加、育空河或其他北方地區的主要原因之一。很少有景觀能勝過觀賞滿天綠色或粉紅色的自然美景。

由於最佳北極光觀測點的距離遙遠且不發達，去觀測北極光很困難。因為北極或北極附近的冬天對那些毫無準備的人來說是殘酷的，所以一年中的這個時間也帶來了一個問題。

然而，對於那些願意去旅行的人來說，觀賞北極光會是您終生難忘的經歷。如果您能精心籌畫旅程並做好準備，親眼看見北極光可能是您的一生中最難忘的經歷之一。