光害とオーロラ

多くの旅行者は自然の驚異に魅せられ、 北極と南極の周辺のみに起こる現象、オーロラに 関心を抱いています。 この思い出に残る光の光景は何世代もの間、 人間の想像を捉え、多くの文化がオーロラについて綿密な神話を 作ってきました。 現代科学のおかげで私たちはオーロラの原因を知り、 最新技術のおかげで世界中の人々が飛行機で移動して オーロラを鑑賞できるようになりました。

北極地方へ旅する手間（時間と金銭）を考えれば、 できる限りスムーズなオーロラ旅行を 楽しみたいものです。 光害を考慮しないと、これがオーロラ旅行を 台無しにする要因の1つになることがあります。 光害がオーロラ体験を影響する 詳しい情報については以下をお読みください。

光害とオーロラ

光害は夜間の人工照明の存在と定義されます。 ほとんどの人々は開発による空気汚染や水質汚染などの公害を知っていますが、光害も環境に影響を及ぼすことはあまり知られていません。 ビル、車、その他の人工物の光源は大気に光を発し、様々な度合いの影響を与えています。

歴史上、人間の開発はあまり照明や発光には関係ありませんでした。 人間の歴史を通じて、夜間の主な光源にはろうそく、松明、 その他の火のソースが使用されました。 火はたいした照明にはならず、 また燃料に制限されるため、大きな光害にはなりません。 19世紀に電球が 発明され、夕暮れ後ビルや市全体を 永久に照らしだすほど普及するまで、 光害は大きな問題ではありませんでした。

光害は人々の概日リズムを狂わせ、 睡眠不足やその他の情緒障害を起こすなど 人間の健康に影響します。 光害は天体にも影響を及ぼすため、天体観測者に さらに大きな問題を起こします。 地球の表面からの光により 上空からの光が消され、かすかに見える星と惑星が見えなくなり、 明るい星もぼんやりとしか見えなくなります。 これがほとんどの天文台が 山や丘の頂上などの地方にある理由です。 これらの場所は光害がほとんどないか存在しません。

光害は夜空の光を消し、 星の観測と同様に オーロラ観察にも影響を与えます 。 地球の表面からの発光により、夜空の自然の光が散乱し、 消失します このプロセスにより弱いオーロラは完全に消され、 強いオーロラは鮮明さが失われます。 地球の表面に立つことで、 観察者は常にオーロラより光害の源に近い場所に存在します。 このため大気中に少しでも光があれば、 オーロラ観察に悪影響が及びます。

オーロラは時折、アラスカのフェアバンクスや アイスランドのレイキャビクなどの都市や北極圏内で見ることができますが、 これらの都市の光害がオーロラを目立たないものにします。 このため オーロラ観察に最適な場所は、開発されておらず、光害が ほとんどない地方です。 北極地方のツアーオペレーターは 人里離れた場所におけるオーロラ観察ツアーを用意し、 大都市のストレスから離れた場所へ旅行者を連れて 行きます。

人里離れた冬の北極地方への旅行は あまり楽しそうではありませんが、人気のない場所へ行くことが唯一、 および正統なオーロラ観察方法であることを心に留めておきましょう。 天体観測者はこれを知っているため、 惑星や星座観測に興味を持つ人は光害が届かない 山岳地帯に出向きます。 人間が作る光害の悪影響 を考慮すれば、 地球の自然の驚異を経験するには文明から できる限り遠ざかることをお勧めします。

結論

光害は現代文明の避けられない現実です。 私たちの社会は都市が機能し、工場が稼働し続けるために、常に人工照明を必要とします。 しかし夜空の輝かしい光景を楽しむ天体観測者やオーロラ愛好家にとっては、光害は大きな障害です。 このためオーロラ旅行者がこの経験を最大限楽しむためには、なるべく光害がない場所へ行く必要があります。

冬のアラスカやアイスランドの人里離れた場所に 旅することは魅力的ではないかもしれませんが、車や街灯がない場所で オーロラを観察することが、この厳しい旅行を大変に価値あるもの にします。 ご興味がおありでしたら、北極地方へのツアーを予約し、 一生で最も想い出に残る経験をしてください。