Die Geschichte des Hundeschlittenfahrens in Alaska

Hundeschlittenfahren (Dog Mushing) ist nach wie vor eines der bekanntesten kulturellen Symbole Alaskas und wird bis heute zum Transport von Menschen und Gütern durch den Staat verwendet. Beim Hundeschlittenfahren werden Schlitten von Hunden über den Schnee gezogen, eine übliche Transportart in Orten wie Alaska und Sibirien, die für kaltes Winterwetter und unwegsames Gelände bekannt sind und so Pferden und anderen Transportmitteln den Weg erschweren würden. Während Schneemobile, Flugzeuge und andere moderne Transportmittel dazu geführt haben, dass das Hundeschlittenfahren an Bedeutung verloren hat, wird es immer noch in ländlichen Teilen Alaskas eingesetzt und Veranstaltungen wie das Iditarod Trail Sled Dog Race ziehen jedes Jahr Tausende von Zuschauern an.

Das Hundeschlittenfahren hat in Alaska und anderen nördlichen Teilen der Welt eine lange Geschichte, obwohl es erst vor relativ kurzer Zeit in der ganzen Welt bekannt wurde. Lesen Sie weiter, um mehr über die Geschichte des Hundeschlittenfahrens in Alaska zu erfahren.

Die Geschichte des Hundeschlittenfahrens in Alaska

Es wird angenommen, dass das Hundeschlittenfahren bis 2.000 v. Chr. zurückreicht und entweder aus Sibirien oder Nordamerika stammt. Vor dem europäischen Kontakt verwendeten Indianerstämme und Stämme der First Nations in Nordamerika Hundeteams, um Vorräte durch schneebedecktes, schwieriges Gelände zu ziehen. Der Begriff „Mushing“ leitet sich vom französischen Wort „Marche“ ab und bedeutet „Laufen“ oder „Bewegen“. Französische Kolonisten, die sich in der heutigen kanadischen Provinz Quebec niederließen, befahlen Hunden, sich zu bewegen, indem sie „Marche!“ riefen. Dies wurde zu „Mush“, wenn es von englischen Kanadiern ausgesprochen wurde.

1534 landete der französische Entdecker Jacques Cartier auf der Gaspé-Halbinsel im heutigen Osten Quebecs und beanspruchte sie für Frankreich. Im Laufe des nächsten Jahrhunderts führten die Franzosen eine Reihe von Schlachten mit dem benachbarten Irokesenstamm. Um dies zu verbessern, veranlasste Samuel de Champlain ab dem 17. Jahrhundert junge französische Männer, unter den Irokesen zu leben und in einer Geste des kulturellen Austauschs von ihnen zu lernen. Diese Männer, die später als „Coureurs des Bois“ (Läufer des Waldes) bekannt wurden, wurden die ersten Europäer, die im Hundeschlittenfahren ausgebildet wurden.

Im Laufe des 17. Jahrhunderts erweiterte Frankreich seine Kontrolle über Kanada an der gesamten kanadischen Grenze, unterstützt von den Coureurs des Bois und ihrer Fähigkeit, im Winter große Mengen an Boden zu bedecken. Das Hundeschlittenfahren wurde in Neu-Frankreich aufgrund der Schwierigkeiten beim Reisen mit Pferden im Winter und des rauen Geländes der kanadischen Grenze zum bevorzugten Transportmittel.

Nach dem Ende des Siebenjährigen Krieges (oder des französischen und indischen Krieges, wie er in den USA genannt wird) im Jahr 1763 wurde der größte Teil von Neu-Frankreich unter britische Kontrolle überführt. Infolgedessen wurde das Hundeschlittenfahren sowohl in der kanadischen als auch in der amerikanischen Kultur verankert und der französische Begriff „marche“ wurde zum englischen „Mush“.

Das Hundeschlittenfahren in Alaska begann größtenteils mit dem Klondike-Goldrausch in den späten 1890er Jahren, der Tausende von Siedlern auf der Suche nach Schätzen in das benachbarte Yukon brachte. Aufgrund des Mangels an Infrastruktur in der Region sowie des bergigen Geländes, der abgelegenen Lage und der schlechten Winter entschieden sich viele Sucher, mit dem Hundeschlitten nach Yukon und Alaska zu reisen. Hundeschlittenfahren wurde um diese Zeit zur dominierenden Transportmethode in Alaska und wurde durch Jack Londons Roman The Call of the Wild in der Populärkultur verewigt.

1911 erreichte der norwegische Entdecker Roald Amundsen als erster den Südpol. Er benutzte ein Team von Hundeschlitten, um die Reise durch die Antarktis zu machen, während sein Konkurrent, der britische Entdecker Robert Falcon Scott, sibirische Ponys benutzte. Während Amundsen es erfolgreich nach Hause schaffte, starben Scott und sein Team auf ihrer Rückreise vom Südpol an den Folgen der Exposition.

Zu Beginn des Ersten Weltkrieges war das Hundeschlittenfahren zu einem bedeutenden Bestandteil der europäischen Kultur geworden, insbesondere in skandinavischen Ländern wie Norwegen. Hundeschlittenfahren wurde verwendet, um kranke und verletzte Menschen in ländlichen Gebieten zu transportieren, um Soldaten an vorderster Front mit Lebensmitteln zu versorgen und um Ausflüge in die Natur zu unternehmen.

Eines der bekanntesten Ereignisse beim Hundeschlittenfahren war der Serumlauf nach Nome, Alaska im Jahr 1925. Innerhalb von sechs Tagen rasten mehrere Hundeteams, um Diphtherie-Antitoxine in die Stadt Nome zu bringen, um eine mögliche Epidemie einzudämmen. Hundeschlittenteams reisten von Seward entlang des Iditarod Trail nach Nome, einem 935 Meilen langen Trail, der zu dieser Zeit das einzige Mittel war, um Nome zu erreichen. Balto, der Leithund bei der endgültigen Annäherung an Nome, wurde durch den Serumlauf zu einer Berühmtheit bei Hunden und ist in zwei Statuen verewigt, eine in Anchorage und die andere im New Yorker Central Park.

Im Laufe des 20. Jahrhunderts ging das Hundeschlittenfahren in ganz Alaska aufgrund fortschrittlicherer Technologien wie Flugzeugen und Schneemobilen zurück, was eine einfachere Reise durch den Staat ermöglichte. Das Iditarod Trail Sled Dog Race, das 1973 begann, trug dazu bei, das Hundeschlittenfahren sowohl als Transportmittel als auch als Wettkampfsport wieder populär zu machen.

Bis heute ist das Hundeschlittenfahren in Alaska sowie in anderen kalten, bergigen Gegenden wie Nordkanada, Skandinavien, Sibirien und den Alpen ein weit verbreitetes Transportmittel. Während Schneemobile in einigen Teilen des Staates das Hundeschlittenfahren ersetzt haben, verwenden einige Fallensteller und Fischer in ländlichen Gebieten aufgrund ihrer höheren Zuverlässigkeit bei kaltem Wetter weiterhin Schlittenhunde, da Schneemobile Benzin und spezielle Teile benötigen, um arbeiten zu können. Touristen können in oder in der Nähe vieler großer Städte Alaskas wie Anchorage und Fairbanks Hundeschlittenfahren genießen.

Fazit

Hundeschlittenfahren bleibt eines der wichtigsten und anerkanntesten kulturellen Symbole Alaskas. Trotz des technologischen Fortschritts hat es als Transportmittel, als Tourismusform oder als Zuschauersport weiter überlebt und gedeiht. Wenn Sie planen, Alaska zu besuchen, sollten Sie unbedingt ein Hundeschlittenlager besuchen oder Rennen fahren, um an diesem einzigartigen kulturellen Phänomen teilzunehmen.