Klimawandel und Alaska

In den letzten Jahrzehnten hat der Klimawandel weltweit Anlass zur Sorge gegeben. Der Anstieg der globalen Temperaturen und der damit einhergehende Anstieg des Meeresspiegels stellen eine große Bedrohung für die an der Küste lebenden Menschen dar, insbesondere in ärmeren Ländern mit hoher Armut und weniger entwickelter Infrastruktur. Während sich die meisten den Auswirkungen des Klimawandels in Alaska vage bewusst sind, stellen die Gefahren eines Anstiegs des Meeresspiegels eine größere Bedrohung dar als bloße geschmolzene Gletscher und ertrinkende Eisbären.

Unabhängig davon, was es verursacht hat, stellt der Klimawandel eine große Herausforderung für Alaska und andere Regionen in oder in der Nähe der Arktis dar. Lesen Sie weiter, um mehr über die Auswirkungen des Klimawandels auf Alaska zu erfahren.

Klimawandel und Alaska

Der Anstieg des globalen Meeresspiegels ist eine direkte Folge des Klimawandels und seiner Auswirkungen auf Alaska. Durch das Schmelzen von Eisbergen und Gletschern ist der Meeresspiegel auf der ganzen Welt aufgrund eines größeren Wasservolumens gestiegen, was die Erosion der Küsten beschleunigt und dazu geführt hat, dass Land in geringer Höhe untergegangen ist. Ein positiver Nebeneffekt dieses Prozesses ist, dass der Arktische Ozean sowie der Nordatlantik und der Pazifik aufgrund der geringeren Wahrscheinlichkeit einer Kollision mit einem Eisberg sicherer zu navigieren sind.

Die globale Erwärmung hat aufgrund des Phänomens der arktischen Verstärkung einen größeren Einfluss auf Alaska und den Nordpol als auf den Rest der Welt. Dieser Prozess wird durch Eis-Albedo-Rückkopplung erzeugt, ein Phänomen, bei dem schmelzendes Eis in der Arktis dazu führt, dass dunkleres Land oder Ozean darunter freigelegt wird. Da dunkler gefärbte Materialien Wärme schneller absorbieren als hellere, absorbiert dieser frisch exponierte Boden oder Wasser mehr Sonnenlicht, was die globale Erwärmung weiter beschleunigt. Einige Wissenschaftler glauben, dass die Verstärkung der Arktis zu einer exponentiellen Zunahme der globalen Erwärmung führen könnte, bis der Mensch sie nicht mehr stoppen kann.

Der plötzliche Rückgang des arktischen Eises gibt den Klimatologen Anlass zur Sorge. Schätzungen zufolge ging die Eisbedeckung in der Arktis zwischen 1979 und 1996 um drei Prozent zurück. Darüber hinaus ist das sommerliche Meereis im Arktischen Ozean in den letzten Jahren schneller zurückgegangen. Es wird angenommen, dass das sommerliche Meereis in der Arktis bis 2100 nicht mehr existieren wird, obwohl dramatischere Schätzungen darauf hindeuten, dass das Sommereis bereits 2030 vollständig verschwunden sein könnte. Das Auftauen des arktischen Permafrosts in Nordalaska führt auch zu einem Anstieg des Kohlendioxids in der Atmosphäre, was die globale Erwärmung weiter beschleunigen wird, da mehr Wärme in der Luft eingeschlossen ist.

Der Klimawandel hat das Ökosystem Alaskas bereits erheblich verändert. Ein wichtiges Beispiel hierfür ist das Baumwachstum. Normalerweise können Bäume nicht nördlich der Baumgrenze wachsen, einer Linie in Alaska und dem Polarkreis, wo Permafrost und kaltes Wetter es Bäumen unmöglich machen, Wurzeln zu schlagen oder die notwendige Nahrung zu erhalten. Wissenschaftler haben beobachtet, dass sich die Baumgrenze nach Norden bewegt und Gebiete, die zuvor eine grasbewachsene Tundra waren, von neuen Bäumen übernommen werden. Darüber hinaus „bräunen“ boreale Wälder in der südlichen Arktis aufgrund von Dürren und Waldbränden im Zusammenhang mit der globalen Erwärmung.

Die Tierwelt Alaskas ist auch erheblich von der globalen Erwärmung betroffen. Steigende Temperaturen in der Arktis haben es Arten aus dem Süden ermöglicht, nach Norden zu wandern, was möglicherweise das lokale ökologische Gleichgewicht langfristig schädigen könnte. Wissenschaftler haben beobachtet, dass sich arktische und nicht-arktische Arten kreuzen und Eisbären, die ihre Lebensräume auf Meereis errichten, wurden durch das Schrumpfen von Gletschern und Eisbergen besonders geschädigt. 2007 startete die National Wildlife Federation eine Kampagne, um die US-Regierung dazu zu bringen, Eisbären als gefährdet anzuerkennen.

Veränderungen aufgrund der globalen Erwärmung sind jedoch nicht alle negativ. Das Abschmelzen der Eisberge im Arktischen Ozean hat es für Schiffe sicherer gemacht, diese Gewässer zu durchqueren und neue Handelswege und Mittel für den Warenversand über Kontinente eröffnet. Die Nordwestpassage, eine sagenumwobene Allwasserroute, die Europa und Asien über Nordamerika verbindet, ist aufgrund des Zusammenbruchs des Meereises und der verbesserten Schiffstechnologie Realität geworden. Das Schrumpfen des Meereises hat auch die wirtschaftliche Nutzung von Öl- und Erdgasvorkommen in der Arktis wirtschaftlicher gemacht. Diese Faktoren haben zu zunehmenden geopolitischen Spannungen geführt, da Kanada, Russland, die USA, Norwegen und Dänemark um die Kontrolle über die Reichtümer und Handelswege der Arktis kämpfen.

Ein bekanntes Projekt für den Arktischen Ozean ist die Arktische Brücke, ein Seeweg, der die russische Hafenstadt Murmansk mit der kanadischen Stadt Churchill in Manitoba entlang der Hudson Bay verbindet. Im Rahmen seiner Mission zur Sicherung der Kontrolle über die Arktis hat Kanada einen Großteil des Arktischen Ozeans zu seinen Binnengewässern erklärt, sodass das Land regeln kann, wer seine Ressourcen betreten und nutzen darf. Die USA argumentieren, dass der Arktische Ozean internationales Territorium ist und dass Kanadas Handlungen gegen das Völkerrecht verstoßen.

Zu guter Letzt hat die globale Erwärmung das Leben der indigenen Völker am Polarkreis erheblich verändert. Die Inuit und andere arktische Völker sind auf Fischfang, Jagd und andere Aktivitäten angewiesen, die leicht durch Veränderungen in der Ökologie des Planeten gestört werden können. Viele Arten der Arktis könnten in Zukunft möglicherweise aussterben, da steigende Temperaturen natürliche Lebensräume untergraben. Die globale Erwärmung hat auch die traditionellen Fortbewegungsmittel der Ureinwohner gestört, da Eisstraßen und andere Routen aufgrund des steigenden Meeresspiegels nicht mehr genutzt werden können.

Weltregierungen, die über arktisches Territorium verfügen, einschließlich der USA, haben auf verschiedene Weise versucht, die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu beseitigen. Wesentliche Maßnahmen werden jedoch durch die Tatsache gebremst, dass die Verringerung des Meereises in der Arktis den wirtschaftlichen Interessen durch die Eröffnung neuer Schifffahrtswege sowie die Ausbeutung natürlicher Ressourcen zugutekommen. Es ist wahrscheinlich, dass die geopolitischen Spannungen über der Arktis in den kommenden Jahren zunehmen werden, wenn die nationalen Regierungen versuchen, ihren Anteil am arktischen Schatz zu beanspruchen.

Fazit

Unabhängig davon, was Sie über den Klimawandel denken, ist es offensichtlich, dass ändernde Welttemperaturen einen großen Einfluss auf das Leben in Alaska haben. Der kontinuierliche Anstieg des Meeresspiegels durch schmelzende Eisberge und Gletscher hat bereits eine erhebliche Anzahl von Veränderungen in Geographie, Ökologie und Atmosphäre verursacht und es ist klar, dass sich diese Veränderungen fortsetzen werden, wenn die aktuellen Klimatrends anhalten. Es ist klar, dass der Klimawandel dauerhafte, verheerende Auswirkungen auf Alaska und andere Orte in der Arktis haben wird.