Gefährdete Arten des alaskischen Landesinneren
Alaska ist bekannt für seine einzigartige Mischung aus Flora und Fauna, seine abgeschiedene Lage und das kalte Klima, in dem eine Vielzahl von Arten leben, die an die raue Umgebung angepasst sind. Darüber hinaus ist Alaska historisch dünn besiedelt, was bedeutet, dass wild lebende Tiere traditionell gedeihen können, ohne dass die Gefahr besteht, dass die menschliche Entwicklung ihre Ökosysteme schädigt. In den letzten Jahren haben die Entwicklung von Öl und natürlichen Ressourcen sowie die zunehmende Einwanderung in den Staat jedoch eine Reihe von Arten gefährdet.
Gegenwärtig gibt es mehrere Arten von Wildtieren in Alaska, die vom Aussterben bedroht sind, wenn die aktuellen Trends nicht umgekehrt werden. Lesen Sie weiter, um mehr über vom Aussterben bedrohte Arten im Inneren Alaskas zu erfahren.
Gefährdete Arten des alaskischen Landesinneren
Das Gesetz über gefährdete Arten definiert einen Unterschied zwischen gefährdeten und „bedrohten“ Arten. Als gefährdete Art gilt eine Art, die in ihrem gesamten natürlichen Lebensraum oder in einem erheblichen Teil seines natürlichen Lebensraums vom Aussterben bedroht ist, während eine bedrohte Art in naher Zukunft wahrscheinlich gefährdet sein wird. Darüber hinaus hat der Bundesstaat Alaska eigene Definitionen für bedrohte und gefährdete Arten, die von der Definition des Bundes abweichen können.
Viele der gefährdeten Arten in Alaska sind Wale. Wale werden traditionell sowohl wegen ihres Fleisches als auch wegen ihres Öls gejagt, wobei letzteres vor der Erfindung der Elektrizität als Brennstoff für Licht und Wärme verwendet wurde. Viele Eingeborene Alaskas jagten Wale im Rahmen ihrer Traditionen und europäische Siedlungen jagten Wale auch für Sport und Geld. Da sich Wale viel langsamer vermehren, als Fischer sie jagen können, hat dies zu einem massiven Rückgang der Walbestände weltweit geführt.
Der Blauwal, der Finnwal, der Nordpazifische Glattwal, der Seiwal und der Pottwal sind wichtige Walarten, die vom Aussterben bedroht sind. Kommerzieller Walfang im 19. und frühen 20. Jahrhundert brachte diese Arten fast zum Aussterben, da die Verbesserung der Technologie es Fischern und Walfängern erleichterte, sie zu verfolgen und zu fangen. 1966 verbot das Internationale Übereinkommen zur Regelung des Walfangs kommerziellen Walfängern offiziell die Jagd auf Blau- und Finnwale. 1970 wurden der Blauwal, der Finnwal, der Nordpazifische Glattwal, der Seiwal und der Pottwal als gefährdete Arten nach dem Endangered Species Conservation Act, dem Vorgänger des Endangered Species Act, aufgeführt. Das Gesetz über den Schutz von Meeressäugetieren nennt diese Walarten auch „abgereichert“.
Buckelwale, eine bekannte Walart, werden auch als gefährdete Art eingestuft. Wie die Blau- und Finnwale wurden auch die Buckelwale 1966 durch die Internationale Konvention zur Regelung des Walfangs und 1970 durch das Gesetz über den Schutz gefährdeter Arten geschützt. Die Bemühungen zur Erhaltung des Buckelwals am Leben waren jedoch ein großer Erfolg Die Zahl in Alaska ist von 1.400 im Jahr 1966 auf heute über 21.000 gestiegen.
Grindwale, eine der wenigen Walarten, die das ganze Jahr über in Alaska leben und nicht wandern, sind ebenfalls vom Aussterben bedroht. Die Konvention des Völkerbundes von 1931 war der erste internationale Versuch, die Grindwale zu schützen, während die Internationale Walfangkommission von 1964 die kommerziellen Walfänger, die nach Grindwalen suchten, formell regulierte. Die USA nannten den Grönlandwal im Endangered Species Preservation Act von 1966 als gefährdete Art.
Der Cook-Inlet-Beluga-Wal ist eine weitere vom Aussterben bedrohte Walart, vor allem aufgrund der Tatsache, dass er im Gegensatz zu anderen alaskischen Walen von Natur aus nur einen geringen Bestand hat. Schätzungen zufolge erreichte die Beluga-Walpopulation in Cook Inlet Mitte des 20. Jahrhunderts einen Höchststand von 600 und ging zwischen 1994 und 1998 auf weniger als 400 zurück. Dies wurde auf eine Überernte durch Subsistenzwalfänger zurückgeführt, die darauf angewiesen sind, dass der Walfang Fleisch und Öl für ihre Gemeinschaften lieferte.
Der Eskimo-Brachvogel, eine Art, die an der Küste Alaskas lebt, ist ebenfalls vom Aussterben bedroht. Einst einer der häufigsten Watvögel in Nordamerika, verringerte die unregulierte Überernte im 19. Jahrhundert ihre Zahl dramatisch. Der Eskimo-Brachvogel war auch vom Aussterben der Rocky Mountain-Heuschrecke und einer Reihe anderer Arten betroffen, auf die er sich als Nahrungsquelle stützte. In den folgenden Jahren wurden mehrere bestätigte Sichtungen von Eskimo-Brachvögeln gemacht, die vermutlich bis 1905 ausgestorben waren. 1967 wurde der Eskimo-Brachvogel in die Liste der gefährdeten Arten nach dem Gesetz zur Erhaltung gefährdeter Arten aufgenommen. Der Brachvogel gilt aufgrund der letzten bestätigten Sichtung im Jahr 1987 als ausgestorben. Während 1996 eine Sichtung des Eskimo-Brachvogels gemeldet wurde, wurde diese Sichtung nie bestätigt.
Eine weitere wichtige vom Aussterben bedrohte Art in Alaska ist die Lederschildkröte, die 1970 gemäß dem Endangered Species Conservation Act als gefährdet eingestuft wurde. Der US-amerikanische Fisch- und Wildtierdienst hat mehrere kritische Lebensräume für die Lederschildkröte in Washington, Oregon, Kalifornien, Kanada und die US Virgin Islands ausgewiesen.
Der Kurzschwanz-Albatros wird sowohl von der US-Regierung als auch von der Regierung des Bundesstaates Alaska als gefährdet angesehen. Während des 19. und frühen 20. Jahrhunderts wurden Albatrosse mit kurzem Schwanz in großer Zahl für ihre Federn geerntet, was zu einem massiven Zusammenbruch ihrer Population führte. Bis 1949 galt die Vermutung als erloschen, da sie nicht in Brutgebieten lebten. 1951 wurden zehn erwachsene Tiere beobachtet. Die Population der Kurzschwanzalbatrosse hat sich seitdem erholt und ist ein Ärgernis für die Langleinenfischerei geworden, da sie von Fischern versehentlich auf dem Wasser gefangen wurden. Die Fischer haben begonnen, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, um zu vermeiden, dass Albatrosse als Beifang gefangen werden. Der Kurzschwanzalbatros wurde 1972 von der Regierung des Bundesstaates Alaska und 2000 von der Bundesregierung als gefährdet eingestuft.
Schließlich ist der Steller-Seelöwe eine weitere vom Aussterben bedrohte Art in Alaska. Nachdem die US-Regierung im 20. Jahrhundert einen starken Absturz der Seelöwenpopulation infolge von Tötungen durch Fischer beobachtet hatte, wurde der Seelöwe von Steller 1990 als gefährdet eingestuft zwei Hälften, eine östlich der 144 ° W-Linie und die andere westlich davon. Die östliche Bevölkerung wurde als bedroht eingestuft und die westliche blieb gefährdet. Im Jahr 2013 wurde die östliche Population der Steller-Seelöwen von der Liste der bedrohten Arten gestrichen, während die westliche Population weiterhin gefährdet ist. Steller-Seelöwen sind auch nach dem Gesetz über den Schutz von Meeressäugetieren als geschwächt eingestuft und es wurden Vorschriften erlassen, um den Wettbewerb zwischen Seelöwen und kommerziellen Fischern zu verhindern.
Viele Arten in Alaska, die als vom Aussterben bedroht gelten, sind tatsächlich bedroht. Zum Beispiel werden Eisbären von der Bundesregierung als bedrohte Art eingestuft, obwohl Umweltschützer versucht haben, sie erneut als gefährdet einzustufen. Es ist wahrscheinlich, dass mehr Arten in Alaska bedroht sein werden, wenn die menschliche Bevölkerung wächst und die Rohstoffgewinnung weiter zunimmt. Mehrere Teile Alaskas, wie das Arctic National Wildlife Refuge, wurden geschaffen, um Arten das Gedeihen zu ermöglichen, ohne dass die Gefahr eines menschlichen Eingriffs besteht. Neben der menschlichen Entwicklung, die die Tierwelt Alaskas bedroht, ist der Klimawandel auch eine große Herausforderung für das Weiterbestehen vieler Arten.
Fazit
Alaska ist ein Land von majestätischer, größtenteils unberührter Schönheit, aber es ist nicht immun gegen den Druck, dem andere Regionen der Welt ausgesetzt sind. Das fortgesetzte Eingreifen des Menschen stellt eine große Bedrohung für die Artenvielfalt des Staates dar, indem die Population wichtiger Tiere verringert und sie vom Aussterben bedroht werden. Um das empfindliche Gleichgewicht der Natur zu bewahren und sicherzustellen, dass künftige Generationen die einzigartige Landschaft und Tierwelt Alaskas genießen können, müssen Regierungen und Menschen dafür sorgen, dass Arten auf der Welt Platz zum Gedeihen haben.