Der Nordpol und das Nordlicht

Das Nordlicht gilt als eines der spektakulärsten Naturereignisse der Welt. Das Nordlicht wird durch die Interaktion der Erde mit der Sonne erzeugt und lässt den Nachthimmel in leuchtenden Farben erstrahlen. Während der Aurora-Tourismus immer beliebter wird und Besucher aus der ganzen Welt jedes Jahr zum Polarkreis fahren, um das Nordlicht zu beobachten, fragen sich einige, welche Rolle der Nordpol bei der Entstehung von Auroren spielt.

Aufgrund der Beschaffenheit des Erdmagnetfelds treten Auroren normalerweise nur am Nord- und Südpol auf. Lesen Sie weiter, um mehr über die Verbindung zwischen dem Nordpol und dem Nordlicht zu erfahren.

Der Nordpol und das Nordlicht

Wie oben erwähnt, entstehen die Nordlichter durch Wechselwirkungen zwischen der Erde und der Sonne. Die meisten Menschen wissen, dass das Licht der Sonne das Leben auf der Erde ermöglicht, aber nur wenige wissen, dass die Sonne auch schädliche Strahlung in Form von Sonnenwind abgibt. Die Erde wird durch die Magnetosphäre vor Sonnenwind geschützt, eine unsichtbare Barriere, die den Planeten umgibt und durch das Erdmagnetfeld erzeugt wird. Die Magnetosphäre lenkt den Sonnenwind ab oder neutralisiert ihn, bevor er die Erdoberfläche erreichen kann, um den Planeten zu schützen.

Die überwiegende Mehrheit der Magnetosphäre befindet sich im Weltraum, weit weg vom Planeten. Da jedoch der Nord- und der Südpol die Quelle des Magnetfelds sind, schneidet sich die Magnetosphäre an diesen Stellen mit der Atmosphäre. Wenn die geladenen Teilchen, aus denen der Sonnenwind besteht, an diesen Orten auf die Atmosphäre einwirken, wird das Nordlicht erzeugt.

Alle Materie besteht aus Atomen und Atome selbst bestehen aus drei Arten von Teilchen: Protonen, Neutronen und Elektronen. In der Mitte eines Atoms befindet sich der Kern, der Protonen (die eine positive elektrische Ladung haben) und Neutronen (die keine Ladung haben) enthält. Elektronen (die eine negative Ladung haben) umkreisen den Kern auf ähnliche Weise wie der Mond die Erde oder die Erde die Sonne umkreist.

Wenn geladene Teilchen vom Sonnenwind auf Atome in der Atmosphäre treffen, werden diese Atome angeregt, was bedeutet, dass ihre Elektronen in Bahnen höherer Energie wandern, die weiter vom Kern entfernt sind. Wenn die Atome nicht mehr angeregt werden, kehren ihre Elektronen in ihre ursprünglichen Bahnen zurück und geben dabei ein Photon (eine Lichteinheit) ab. Wenn unzählige Atome gleichzeitig erregt sind, sind ihre Photonen für den Menschen in Form einer Aurora sichtbar. Neonlichter arbeiten auf ähnliche Weise und regen mithilfe von Elektrizität Neongasatome an, wodurch sie Licht erzeugen.

Der Grund, warum Auroren im Allgemeinen nur am oder in der Nähe des Nord- und Südpols sichtbar sind, liegt darin, dass dies die einzigen Orte auf dem Planeten sind, an denen sich die Magnetosphäre mit der Atmosphäre schneidet. Geladene Teilchen können sich nur entlang von Magnetfeldlinien fortbewegen, die unsichtbare Linien sind, die die Grenzen der Magnetosphäre bilden. Erdmagnetfeldlinien verbinden den Nord- und den Südpol miteinander, aber außerhalb der Pole erstrecken sich die Linien weit in den Weltraum. Aus diesem Grund kann nicht genügend Sonnenwind die Atmosphäre an anderen Orten beeinflussen, um Polarlichter zu verursachen.

Auroren sind im Allgemeinen nur außerhalb des Nord- und Südpols in Zeiten intensiver Sonnenaktivität sichtbar. Das jüngste Beispiel hierfür war das Carrington-Ereignis von 1859, ein Sonnensturm, der in weiten Teilen Nordamerikas, Europas und Asiens Polarlichter verursachte und der auch Telegraphenleitungen beschädigte, die Funken verursachten, explodierten oder in Flammen aufgingen.

Auroren sind jedoch nicht an die geografischen Pole gebunden, sondern an die magnetischen Pole. Der magnetische Nordpol unterscheidet sich vom geografischen Nordpol dadurch, dass ersterer die Quelle des Erdmagnetfelds und letzterer den nördlichsten Punkt auf dem Planeten bezeichnet. Die Positionen der Magnetpole sind nicht festgelegt und haben sich im Laufe der Zeit geändert.

Tatsächlich durchläuft die Erde von Zeit zu Zeit eine sogenannte „magnetische Umkehrung“, bei der der magnetische Nord- und Südpol ihre Positionen wechseln. Dies geschieht über einen gewissen Zeitraum und führt dazu, dass sich die Pole auf dem Globus allmählich gegenseitig annähern. Während dieser Zeit ist es möglich, Polarlichter am Äquator und an anderen Stellen auf der Erde zu sehen, an denen sie normalerweise nicht vorkommen. Magnetische Umkehrungen treten alle 450.000 Jahre auf, wobei die jüngste Aufzeichnung 750.000 Jahre zurückliegt, was darauf hindeutet, dass der Planet bald eine solche Umkehrung erleiden könnte.

Fazit

Der Nordpol, insbesondere der magnetische Nordpol, ist eng mit dem Nordlicht verbunden. Ohne die vom Nord- und Südpol erzeugte magnetische Schutzbarriere wäre die Erde für tödliche Sonneneinstrahlung anfällig. Das komplexe Zusammenspiel von Magnetosphäre und Sonne ist verantwortlich für das Nordlicht, eine Augenweide, die alle Menschen, die den Polarkreis besuchen, genießen können.