Indigene Völker von Alaska
Während Alaska der Welt erst seit einem relativ kurzen Zeitraum bekannt ist, wird es seit Tausenden von Jahren von indigenen Völkern bewohnt. Die Bering-Landbrücke, eine Landmasse, die seit Zehntausenden von Jahren Alaska und Sibirien verbindet, ist vermutlich das Mittel, mit dem Menschen Nordamerika ursprünglich besiedelten. Die Menschen verteilten sich auf dem gesamten nordamerikanischen Kontinent, aber viele Völker entschieden sich dafür, in Alaska zu bleiben und schufen vielfältige indigene Kulturen, die bis heute bestehen.
Die indigenen Völker Alaskas haben viele bedeutende Unterschiede in ihren Kulturen und Lebensweisen, aber sie alle sind durch ihre Anpassung an das extreme Klima des Landes mit Lebensstilen, die sich um Angeln, Walfang, Jagd und Sammeln drehen, einig. Hier ist eine kurze Zusammenfassung zu den indigenen Völkern Alaskas.
Indigene Völker von Alaska
Einheimische Alaskaner werden im Allgemeinen in verschiedene Völker eingeteilt: die Athabascaner, die Eyak, die Tlingit, die Tsimshan, die Eskimos und die Aleuten. Während der Begriff „Eskimo“ manchmal verwendet wird, um alle Ureinwohner Alaskas zu beschreiben, ist dies falsch.
Die Athabascaner sind eine Gruppe von Stämmen, die das Innere Alaskas historisch bewohnt haben. Dazu gehören die Ahtna, die Tanacross, die Lower Tanana und eine Reihe weiterer kleinerer Gruppen. Die Athabascaner lebten in der Vergangenheit von der Binnenfischerei, der Jagd und dem Sammeln, während die Dena’ina, die entlang des Cook Inlet lebten, auch von der Küstenfischerei lebten. Die Athabascaner sind auch für ihre matrilineare Familienstruktur bekannt, in der geborene Kinder dem Clan der Mutter angehören. Der Deg Hit’an und Holikachuk sind aufgrund des Einflusses der Yup’ik eine Ausnahme.
Die Eyak sind ein kleiner Stamm, der in der Nähe der Stadt Cordova an der Südküste Alaskas lebt. Historisch als Fischer bekannt, waren sie eine der ersten einheimischen alaskischen Gruppen, die Kontakt zu Europäern aufnahmen, als russische Entdecker begannen, mit ihnen Handel zu treiben und christliche Missionare zu entsenden. Die Eyak sahen, dass ihr Territorium im Laufe der Jahrhunderte aufgrund von Krieg und Mischehen mit benachbarten Stämmen schrumpfte. Der Alaska-Kauf, bei dem die Amerikaner in die Gegend einwanderten und Konservenfabriken eröffneten, schadete den Eyak durch die Einführung eines Wettbewerbs um Lachse. Durch Mischehen und Krankheiten schrumpfte die Zahl der vollblütigen Eyak. Marie Smith Jones, die letzte reine Eyak und Sprecherin der Eyak-Sprache, starb im Jahr 2008. Die Eyak waren bekannt für ihre schamanistischen Überzeugungen. Sie verwendeten Trommeln und bemalte Holzfiguren, um andere zu heilen, die Zukunft vorherzusagen und böse Geister abzuwehren.
Die Tlingit sind ein indianischer Stamm, der im alaskischen Panhandle lebt und kleinere Bevölkerungsgruppen in der kanadischen Provinz British Columbia und auf dem Territorium von Yukon hat. Die Tlingit nahmen zum ersten Mal 1741 Kontakt mit russischen Forschern auf und übernahmen viele russische Bräuche, einschließlich des orthodoxen Christentums und der russischen Sprache, die beide bis heute bestehen. Wie andere Ureinwohner Alaskas wurden die Tlingit durch die Einschleppung von Fremdkrankheiten, gegen die sie keine Immunität hatten, schwer geschädigt. Wie die Athabascaner haben auch sie eine matrilineare Familienstruktur. Tlingit-Kultur legt Wert auf Essen. Von den Tlingit, die sich vollständig von „Strandnahrung“ ernähren, wird erwartet, dass sie landeinwärts oder auswärts aufs Meer fahren, um dort nach Nahrung zu suchen oder zu fischen. Die Tlingit sind auch für ihre aufwändigen Langhäuser und ihre komplexe animistische Religion bekannt, obwohl viele Tlingit im 19. Jahrhundert zum orthodoxen Christentum konvertierten, um der amerikanischen Assimilation zu widerstehen.
Die Tsimshian sind ein alaskischer Stamm, der im äußersten Südosten des Staates sowie in British Columbia lebt. Dieser Stamm wurde zum ersten Mal 1787 von britischen Entdeckern auf ihren Expeditionen kontaktiert, um die Westküste Nordamerikas zu kartografieren und die Nordwestpassage aufzudecken. Die Tsimshianer wurden im 19. Jahrhundert durch ausländische Krankheiten schwer verwüstet und eine Reihe von ihnen entschied sich, nach Alaska zu ziehen, um größere wirtschaftliche Chancen zu haben. Die Tsimshian-Kultur dreht sich um das Lachsfischen und ihre Familien haben eine matrilineare Struktur. Sie sind auch bekannt für ihre Potlatch-Zeremonien und für die Holzverarbeitung mit Western Red Cedar, einem im pazifischen Nordwesten verbreiteten Baum und Alaska Panhandle.
Die Eskimos sind eine Gruppe von Stämmen, die historisch die arktischen Regionen Nordamerikas und Asiens bewohnt haben. Zu den wichtigsten Eskimo-Stämmen in Alaska zählen der Iñupiat an der Nordküste und der Yupik im Südwesten Alaskas. Die Eskimokultur wird traditionell durch Fischfang und Walfang angetrieben, da sie an der Küste liegt und die rauen Bedingungen des lokalen Klimas die Landwirtschaft verhindern. Sie sind auch dafür bekannt, dass sie in kalten Jahreszeiten in Iglus leben.
Die Aleuten leben auf den Aleuten im Südwesten Alaskas und im Fernen Osten Sibiriens. Sie gehörten zu den ersten Ureinwohnern Alaskas, die Kontakt zu russischen Forschern aufnahmen und viele konvertierten schließlich zum orthodoxen Christentum. Eine bedeutende Anzahl von Aleuten ist teilweise russischer Abstammung. Die Aleuten tauschten zunächst Pelze mit russischen Kaufleuten, aber Spannungen zwischen den beiden führten 1784 zu einem Aufstand. Die Aleuten wurden später berühmte Händler an der gesamten nordamerikanischen Pazifikküste und waren für einen Völkermord an dem Stamm der Nicoleño in San Nicolas Island im Nordwesten Mexikos verantwortlich. Während des Zweiten Weltkriegs eroberten die Japaner die südwestlichsten Inseln Alaskas und transportierten eine Reihe von Aleuten in Internierungslager. Die USA evakuierten später weitere Aleuten in Lager im alaskischen Panhandle, wo viele an Krankheiten starben. Das traditionelle Leben der Aleuten drehte sich ums Jagen und Fischen und sie bauten komplexe unterirdische Häuser namens „Barabara“, um die harten Winter in Alaska zu überstehen. Die Aleuten sind auch bekannt für ihre aufwändige Kunst, die einzigartige Kleidung, Tätowierungen, Piercings, Waffen und Fischerboote umfasst.
Fazit
Es gibt viele einzigartige Facetten im Leben der Ureinwohner Alaskas, weit mehr, als in einem einzigen Artikel behandelt werden kann. Die Kultur der Ureinwohner Alaskas ist jedoch faszinierend, ein Beispiel dafür, wie sich Menschen mühelos an ihre Umwelt anpassen können, egal wie weit entfernt oder ahnungsvoll sie sind. Trotz Krankheit und Kolonialisierung ehren die Ureinwohner Alaskas ihr Erbe bis heute und wenn Sie Alaska besuchen, haben Sie möglicherweise die Möglichkeit, an ihren einzigartigen Folkways teilzunehmen.