Das Nordlicht in Fairbanks, Alaska

Das Nordlicht ist eine der größten Touristenattraktionen der Arktis und eine der spektakulärsten Natursehenswürdigkeiten der Welt. Seit Generationen sind Menschen Zeuge der Schönheit und Majestät des Nordlichts, wobei so unterschiedliche Völker wie die Inuit, die Wikinger und die alten Griechen aufwändige Mythen schufen, um ihre Existenz zu erklären. Dank des Wunders der modernen Technologie können Menschen, die außerhalb des Polarkreises leben, das Nordlicht nun selbst besuchen und sehen.

Alaska ist aufgrund seiner Nähe zum Polarkreis und seiner Erreichbarkeit aus den USA und Kanada ein beliebtes Ziel für Polarlichter. Fairbanks, die größte Stadt im Inneren Alaskas, ist ein häufiger Ausgangspunkt für Nordlichtbegeisterte. Hier ist, was Sie wissen müssen, um das Nordlicht in Fairbanks zu sehen.

Das Nordlicht in Fairbanks, Alaska

Fairbanks ist mit 31.516 Einwohnern die zweitgrößte Stadt Alaskas. Fairbanks liegt am Ufer des Chena River im Tanana Valley und ist über den Alaska Highway, der mehrere Meilen südlich endet und sich durch den Westen Kanadas schlängelt, mit dem größeren nordamerikanischen Straßennetz verbunden. Die Stadt ist auch an den Fairbanks International Airport angebunden, der täglich Flüge nach Seattle, Chicago und in andere nordamerikanische Großstädte anbietet. Der nördliche Endpunkt der Alaska Railroad verbindet die Stadt mit der südlichen Hafenstadt Anchorage.

Fairbanks wurde im frühen 20. Jahrhundert als Goldbergbaustadt gegründet und ist seitdem ein Zentrum der Militär- und Ölförderindustrie. Während des Zweiten Weltkriegs wurde Fairbanks aufgrund der japanischen Invasionsversuche zu einem wichtigen Stützpunkt für Militäreinsätze. Aufgrund der Nähe zur Sowjetunion war Fairbanks auch während des Kalten Krieges ein wichtiger Dreh- und Angelpunkt für Aktivitäten. Nach der Eröffnung des Trans-Alaska-Pipelinesystems in den 1970er Jahren wurde Fairbanks zu einem wichtigen Dienstleistungszentrum für die Ölindustrie in Alaska, da es der südliche Endpunkt des Dalton Highway ist, der die Stadt mit den Ölfeldern in der Prudhoe Bay entlang der Nordküste Alaskas verbindet.

Fairbanks liegt zwar nicht innerhalb des Polarkreises selbst, ist aber weniger als 320km von den südlichsten Ausläufern der Arktis entfernt und aufgrund seiner relativen Erreichbarkeit im Vergleich zu Städten in Alaska, die weiter nördlich liegen, ein häufiger Einstiegspunkt für Aurora-Touristen. Obwohl sich die Auroren außerhalb des Polarkreises befinden, sind sie in Fairbanks selbst ein weit verbreiteter Anblick, obwohl die Stadt aufgrund ihrer Lage und der Tatsache, dass die Lichtverschmutzung durch Gebäude, Autos und Straßenlaternen häufig schwächere Auroren unterdrücken kann, nicht der beste Ort für die Beobachtung von Auroren ist.

Ein häufig anzutreffender Aurora-Aussichtspunkt in der Nähe von Fairbanks ist der Cleary Summit, der nur 27km mit dem Auto von der Stadt entfernt liegt. Cleary Mountain ist leicht über die Straße zu erreichen und verfügt über zahlreiche Parkplätze, was die Logistik für Reisende vereinfacht. Er bietet auch eine klare Sicht auf den Horizont und ermöglicht so eine ununterbrochene Aurora-Beobachtung mit minimalen Kosten.

Weitere beliebte Beobachtungsorte für Polarlichter in der Nähe von Fairbanks sind Haystack Mountain, Wickersham, Murphy Domes und Ester. Diese sind alle mit dem Auto leicht zu erreichen, besonders im Winter, wenn am Nachthimmel Polarlichter auftauchen. Andere gute Orte sind das Chena Lakes Resort und die Manley Hot Springs, die zwar etwas abgelegener, aber dennoch leicht zu erreichen sind, aber auch Annehmlichkeiten wie Whirlpools im Freien bieten.

Für Reisende, die Fairbanks als Ausgangspunkt für Ausflüge in ländlichere Gegenden nutzen möchten, ist Coldfoot, ein kleines Dorf am Dalton Highway, eine gute Adresse. Coldfoot wurde ursprünglich als Goldminenstadt gegründet und dient heute als Tankstelle für Trucker, die zwischen Fairbanks und Prudhoe Bay unterwegs sind. Bemerkenswerte Aurora-Aussichtspunkte in Coldfoot sind Coldfoot Camp und Wiseman, die beide bei Reiseveranstaltern beliebt sind. Die Iniakuk Wilderness Lodge befindet sich ebenfalls in der Nähe von Coldfoot, aber aufgrund der abgeschiedenen Lage müssen Besucher dorthin fliegen.

Neben dem Nordlichttourismus bietet Fairbanks viele Attraktionen, die mit der Geschichte Alaskas zu tun haben. Aufgrund seiner Bedeutung als Drehscheibe für den Goldabbau, als Stützpunkt militärischer Aktivitäten und als Dienstleistungszentrum für die Ölindustrie verfügt Fairbanks über zahlreiche Museen und Denkmäler, die sich diesen Aspekten widmen. Die Stadt beherbergt auch eine große Anzahl von Hotels und Lodges und viele Reisende nutzen Fairbanks als Ausgangspunkt, um den Dalton Highway und seine Attraktionen wie das Trans-Alaska Pipeline System und die Yukon River Bridge zu erkunden. Naturliebhaber können in und um Fairbanks auch viel unternehmen, darunter Eisfischen, Skifahren, Snowboarden, Wandern, Kajakfahren und vieles mehr.

Fazit

Obwohl Fairbanks in den USA kein Begriff ist, ist sie eine der wichtigsten Städte in Nordamerika, sowohl für das, was sie in der Vergangenheit repräsentiert, als auch für die Branchen, die sie heute bedient. Es ist auch ein häufiges Ziel für diejenigen, die Zeuge der Nordlichter sein möchten. Obwohl Fairbanks nicht in der Arktis liegt, ist die Nähe zum Polarkreis ein wichtiger Zwischenstopp für diejenigen, die das Nordlicht in Alaska beobachten möchten. Wenn Sie eine Reise nach Alaska planen, um Auroren zu sehen, wird Fairbanks mit ziemlicher Sicherheit ein Ziel auf Ihrer Liste sein.